交流接觸器是電力拖動和自動控制系統(tǒng)中應用最普遍的一種低壓控制電器。作為執(zhí)行元件，用于接通、分斷線路、或頻繁的控制電動機等設備運行。由動、靜主觸頭，滅弧罩，動、靜鐵芯，輔助觸頭和支架外殼等組成。電磁線圈通電后，使動鐵芯在電磁力作用下吸合，直接或通過杠桿傳動使動觸頭與靜觸頭接觸，接通電路。電磁線圈斷電后，動鐵芯在復位彈簧作用下自動返回，俗稱釋放，觸頭分開，電路分斷。

交流接觸器一般是用來啟動設備,利用不同的控制接線方法可以控制電動機的正反轉，啟停，并可利用控制電纜的長短實現(xiàn)遠程控制，改變接法還可以實現(xiàn)多地控制制。還有就是可以在停電的狀態(tài)下，可以保持電動機（機械）在停止狀態(tài)，防止由于停電在次來電造成電動機（機械）在次運轉，給操作工人帶來不可預見的傷害。當然電動機（設備）在來電以后可以認為啟動。還有交流接觸器配合過熱繼電器或電動機綜合保護器一起使用，可以保護電動機，過載和缺相而燒毀，達到保護電動機的目的。