刺繡，古代稱之為針繡，是用繡針引彩線，將設(shè)計的花紋在紡織品上刺繡運針，以繡跡構(gòu)成花紋圖案的一種工藝。古代稱“黹”、“針黹”。因刺繡多為婦女所作，故屬于"女紅"的一個重要部分。刺繡是中國古老的手工技藝之一，中國的手工刺繡工藝，已經(jīng)有2000多年歷史了。據(jù)《尚書》載，遠在4000多年前的章服制度，就規(guī)定“衣畫而裳繡”。至周代，有“繡繢共職”的記載。湖北和湖南出土的戰(zhàn)國、兩漢的繡品，水平都很高。唐宋刺繡施針勻細，設(shè)色豐富，盛行用刺繡作書畫，飾件等。明清時封建王朝的宮廷繡工規(guī)模很大，民間刺繡也得到進一步發(fā)展，先后產(chǎn)了蘇繡、粵繡、隴繡、湘繡、蜀繡，號稱“五大名繡”。此外還有顧繡，京繡、甌繡、魯繡、閩繡、汴繡、漢繡、麻繡和苗繡等，

都各具風(fēng)格，沿傳迄今，歷久不衰。刺繡的針法有：齊針、套針、扎針、長短針、打子針、平金、戳沙等幾十種，豐富多彩，各有特色。

在漫漫的歷史長河中，心靈手巧的水族婦女創(chuàng)造了色彩斑斕的民族民間工藝，聞名遐邇的水族馬尾繡獨樹一幟，被譽為中國刺繡的活化石，堪稱世界一絕，是研究水族民俗、民風(fēng)、圖騰崇拜及民族文化的珍貴藝術(shù)資料。馬尾繡入選了首批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，為這一古老的原始藝術(shù)的保護人們就開始在衣服上刺繡圖騰等各式紋樣。據(jù)《尚書》記載，早在四千多年前的章服制度就規(guī)定“衣畫而裳繡”。在先秦文獻中有用朱砂涂染絲線，在素白的衣服上刺繡朱紅的花紋的記載及所謂“素衣朱繡”、“袞衣繡裳”、“黻衣繡裳”之說。在當(dāng)時既有繡畫并用，也有先繡紋形后填