生膠中加硫黃，然后加熱，可以使其拉力增大，彈性提高，永久變形降低。這一發(fā)現(xiàn)，讓人們認(rèn)識(shí)了彈性材料。利用彈性材料制作為人們服務(wù)的產(chǎn)品應(yīng)運(yùn)而生，在不斷的研究探索中，ed圈的新原料、新配合劑不斷涌現(xiàn)，新工藝、新技術(shù)不斷的提高產(chǎn)品質(zhì)量。人們認(rèn)識(shí)到硫黃可以使生橡膠的分子結(jié)構(gòu)由線性交聯(lián)搭接成為立體網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)，從而改變了生膠的塑性特征，使其成為彈性橡膠。因硫黃起到了積極的促進(jìn)作用，所以人們習(xí)慣稱這一過程為硫化，并將硫化成為硫化劑。

 隨著ed圈工業(yè)的不斷發(fā)展，人們發(fā)現(xiàn)除了硫黃外，還有很多的化學(xué)物質(zhì)，如過氧化物、胺類、樹脂等均有同樣的硫化作用，甚至用高能輻射的方法也能使橡膠硫化。鑒于硫化是將線性的橡膠分子轉(zhuǎn)化為空間狀結(jié)構(gòu)或體形結(jié)構(gòu)，從而改善ed圈橡膠性能的化學(xué)反應(yīng)過程，所以硫化又稱之為交聯(lián)。

 硫化是指在一定外部條件下（如加熱、輻射）下通過化學(xué)因素（如硫化體系）或物理因素（如射線）的作用，重新轉(zhuǎn)化為彈性橡膠或硬質(zhì)橡膠，從而獲得使用性能的工藝過程。硫化的實(shí)質(zhì)就是橡膠的微觀結(jié)構(gòu)發(fā)生了變化，及通過交聯(lián)反應(yīng)，使線性的橡膠分子轉(zhuǎn)化為空間網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)（軟質(zhì)硫化膠）或體形結(jié)構(gòu)（硬質(zhì)硫化膠）。因此，硫化使橡膠獲得寶貴的物理機(jī)械性能，成為有價(jià)值的工程材料。